headspace.

1. Amostragem empregada em geoquímica de superfície para a coleta de hidrocarbonetos leves, tanto sob a forma gasosa (faixa de metano a butano) como de vapor (pentano).

2. Espaço ocupado pelos componentes de um gás acima de uma fase líquida ou sólida e encapsulada em frascos selados.

-> Os componentes deste gás podem ser analisados por cromatografia gasosa, a fim de que sejam identificados e quantificados. Essa técnica é comumente empregada para análise de compostos orgânicos voláteis e semivoláteis em amostras sólidas, líquidas ou gasosas. A sequência de amostragem consiste nas seguintes ações: inicialmente uma amostra de volume conhecido de solo é introduzida num recipiente, geralmente metálico, ocupando aproximadamente 1/3 de seu volume. A seguir, acrescenta-se água destilada ou deionizada com um bactericida para evitar a proliferação de microrganismos. Opcionalmente o bactericida pode ser substituído por uma solução contendo entre 25% e 33% de cloreto de sódio, considerado um agente atenuador da proliferação de bactérias. A solução deve ultrapassar o nível do solo de modo a completar outro terço do recipiente. O terço final, situado na parte mais alta do recipiente, deve ser reservado à retenção de gases e vapores de hidrocarbonetos. Em laboratório, o recipiente é submetido a aquecimento e vibração, para facilitar a subida dos hidrocarbonetos livres contidos no solo para a porção vazia do headspace. Após um tempo preestabelecido, com o auxílio de um septo de cromatógrafo existente na parte superior do recipiente, retira-se com uma seringa uma parte do material contido no headspace e a seguir se introduz essa amostra no cromatógrafo gasoso para análise de hidrocarbonetos, geralmente na faixa de metano a pentano.