isótopo estável / stable isotope.

 Isótopo cuja abundância absoluta não varia com o tempo em consequência do decaimento radioativo.

→ Os isótopos estáveis de elementos leves, entretanto, podem exibir variações mensuráveis em abundância de um ambiente geológico para outro. As abundâncias isotópicas são determinadas pelas análises das razões das amostras em relação a um padrão. A razão se dá entre o isótopo mais pesado e menos abundante e aquele mais leve e mais abundante como, por exemplo, C¹³/C¹². As diferenças na medida das razões entre uma amostra e um padrão são função das diferenças de abundâncias isotópicas expressas como desvios delta em valores de partes por mil. Os valores positivos ou negativos de valores delta por mil indicam enriquecimento ou depleção de um isótopo pesado na amostra em relação ao padrão específico.