nível de água livre / free-water level.

 Profundidade (no interior de um reservatório de hidrocarboneto, com óleo ou gás) em que a pressão capilar hidrocarboneto-água é nula, ou seja, hipoteticamente, as pressões na fase hidrocarboneto (óleo ou gás) e na fase água igualam-se ente si.

→ O nível de água livre é muitas vezes confundido com o contato hidrocarboneto-água (isto é, com o contato óleo-água, no caso de reservatório de óleo; ou com o contato gás-óleo, no caso de reservatório de gás). Trata-se, porém, a rigor, de conceitos distintos, ainda que, na prática, o nível de água livre e o contato hidrocarboneto-água possam ser bastante próximos em muitas situações.