parafina / paraffin, wax.

 Fração do petróleo que frequentemente precipita sobre equipamentos de produção devido a mudanças de temperatura e pressão dentro do sistema de produção.

→ Na indústria do petróleo, esse termo é utilizado de forma mais genérica, representando o depósito formado por parafinas, asfaltenos, resinas, água, areia, sais e sulfetos. Na caracterização de um petróleo, o teor de parafinas está relacionado à presença de frações mais pesadas (C18+) que precipitam a uma determinada temperatura. Essas frações podem ser constituídas de cadeias acíclicas (parafinas) ou cíclicas (naftênicas e aromáticas). A parafina, ao resfriar, forma um composto sólido que, dependendo da quantidade, pode vir a entupir a tubulação, restringindo o fluxo de óleo. Parafinas de alto peso molecular (pesadas) apresentam-se na fase sólida sob condições padrão de temperatura e pressão, mas em reservatórios petrolíferos as parafinas estão inicialmente solubilizadas na fase líquida do óleo em estado de equilíbrio; porém, quando a temperatura do óleo diminui, a solubilidade das parafinas no óleo decresce, ocorrendo sua precipitação. Podem se formar nos canhoneados, ou até dentro da formação, especialmente em reservatórios depletados. Também denominada série parafínica, corresponde a hidrocarbonetos cujos átomos de carbono perfazem ligações simples e têm um arranjo em cadeia aberta. Os hidrocarbonetos desta série possuem uma fórmula molecular geral e podem ser vistos nas condições padrão de pressão e temperatura na fase gasosa.