polímero / polymer.

1 Molécula resultante de uma reação de polimerização.

2 Macromolécula construída a partir de muitas unidades estruturais menores chamadas monômeros.

→ Possui elevada massa molar, que pode variar de 10³ a 10⁶, e é constituído pela repetição de unidades de mesma estrutura química. Os polímeros podem ser de origem natural ou sintética. Como exemplo de polímeros naturais podem-se citar o amido, o látex e a proteína. Já os polímeros sintéticos são obtidos por reações químicas, a partir das quais moléculas de baixa massa molar reagem entre si formando moléculas de elevada massa molar, responsáveis por muitas das propriedades peculiares dos polímeros: resistência mecânica, resistência térmica, capacidade espessante de sistemas líquidos etc. Como exemplo de polímero sintético, pode-se citar o polietileno, constituído da repetição de muitas unidades de etileno ligadas quimicamente entre si.