recife de coral / coral reef.

1 Recife orgânico composto de corais e algas calcárias, ou predominantemente de corais.

2 Um banco ou crista formado por agregados de corais e algas, fragmentos de organismos com carapaça calcária, areia carbonática e calcários resultantes da segregação de carbonato de cálcio e litificação das colônias, fragmentos e areias.

3 Termo popular para designar um recife orgânico ou de qualquer natureza.

→ Um recife de coral cresce sobre um substrato resistente à ação das ondas e correntes, normalmente formado por colônias de corais e algas; este arcabouço pode constituir menos da metade do volume do recife. Recifes de corais ocorrem hoje por todos os mares tropicais com salinidade normal, desde que a temperatura seja adequada, normalmente superior a 18 °C durante o inverno.