surfatante / surfactant.

 Substância constituída de moléculas anfifílicas que têm na sua estrutura uma parte apolar (grupo hidrófobo ou lipofílico) e uma parte ou grupamento polar (grupo hidrófilo) que apresentam afinidade.

→ Composto caracterizado pela capacidade de alterar as propriedades superficiais e interfaciais de um líquido. Outra propriedade fundamental dos surfatantes é a tendência de formar agregados chamados micelas que, geralmente, formam-se a baixas concentrações em água. A concentração mínima na qual inicia-se a formação de micelas chama-se concentração micelar crítica (CMC), sendo esta uma importante característica de um surfatante. Estas propriedades tornam os surfatantes adequados para uma ampla gama de aplicações industriais envolvendo: detergência, emulsificação, lubrificação, capacidade espumante, capacidade molhante, solubilização e dispersão de fases. Surfatante é uma palavra derivada da contração da expressão “surface active agent”, termo que significa, literalmente, agente de atividade superficial. Conhecido também pelo termo tensoativo.